Relations entre la variabilité de la fréquence cardiaque, la performance professionnelle et la condition physique des personnels tactiques : une revue systématique

Cet article a été publié dans Frontiers in public health en 2020 (doi: https://doi.org/10.3389/fpubh.2020.583336).

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Cette revue systématique examine la relation entre la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) et la performance professionnelle, la condition physique ainsi que la santé des personnels tactiques. La VFC, qui reflète l'activité du système nerveux autonome, a été largement étudiée dans des contextes cliniques et sportifs, mais son application au travail tactique reste sujette à débat. Cette revue rassemble les résultats de 20 études de haute qualité évaluant la VFC comme indicateur du stress, de la récupération, de la condition physique et de la performance cognitive dans des environnements tactiques à forte intensité.

Figure 1. Un tracé électrocardiographique (ECG) de base montre la variation de l'intervalle de temps entre deux battements de cœur consécutifs, mesuré par le segment RR. La VFC fait référence à cette fluctuation et est liée à des dysfonctionnements des fonctions régulatrices et homéostatiques du système nerveux autonome. Source : https://www.researchgate.net/publication/367378251_IoMT-enabled_stress_monitoring_in_a_virtual_reality_environment_and_at_home

La VFC (variabilité de la fréquence cardiaque) désigne la variation des intervalles de temps entre les battements de cœur successifs, appelés intervalles R-R, et est régulée par le système nerveux autonome (SNA). Ce phénomène physiologique est influencé par l'équilibre entre les branches sympathique et parasympathique du SNA, une VFC plus élevée indiquant une plus grande activité parasympathique (vagale), tandis qu'une VFC plus faible suggère une dominance sympathique accrue. Cliniquement, la VFC est utilisée comme biomarqueur de la santé cardiovasculaire, de la résilience au stress et de la récupération physique. Une VFC réduite a été associée à des affections telles que les maladies cardiaques, le diabète et le stress chronique. En sciences du sport, la surveillance de la VFC est utilisée pour évaluer la charge d'entraînement, l'état de récupération et l'adaptation physiologique globale.

Figure 2. L'intervalle RR varie en raison de l'ajustement continu de l'activité cardiaque par le SNA. Cet intervalle est mesuré en millisecondes (ms). Les changements dans l'intervalle RR se produisent car le cœur s'adapte constamment aux besoins physiologiques et aux facteurs environnementaux, le SNA jouant un rôle clé dans cette régulation. Source : https://www.firstbeat.com/en/blog/what-is-heart-rate-variability-hrv/

1. Description de la méthodologie

L'étude a adopté une approche de revue systématique suivant les directives PRISMA. Les chercheurs ont exploré plusieurs bases de données, telles que PubMed, CINAHL, Embase, SportDiscus et DTIC, en utilisant des mots-clés prédéfinis liés à la VFC et au personnel tactique. Ils ont appliqué des critères d'inclusion axés sur les études impliquant des personnels tactiques actifs ou vétérans, en particulier celles mesurant la VFC en lien avec la santé, la condition physique ou les résultats professionnels. Pour garantir la qualité, ils ont effectué des évaluations en utilisant les listes de contrôle du Critical Appraisal Skills Programme (CASP). Enfin, ils ont extrait des données clés des études sélectionnées, notamment les caractéristiques démographiques des participants, les mesures de la VFC, les évaluations de la condition physique et les indicateurs liés au stress et à la performance professionnelle.

2. Principaux points à retenir

La VFC comme indicateur de la préparation tactique

• La VFC est corrélée à la condition physique (VO2max) et peut refléter les états de stress et de récupération chez le personnel tactique.

• Une VFC plus élevée indique généralement une meilleure récupération, résilience et performance.

VFC et stress professionnel

• Les études montrent des corrélations négatives entre un stress élevé au travail et la VFC, en particulier chez les policiers et les pompiers.

• Une VFC plus faible est liée à une forte demande de travail, un mauvais sommeil et un stress psychologique.

Entraînement tactique et performance

• La VFC fluctue considérablement pendant les simulations de combat à haut stress et les scénarios opérationnels réels.

• Les indicateurs de performance (par exemple, la précision dans les exercices de tir, la rapidité de prise de décision) sont corrélés avec les niveaux de VFC.

Travail par équipes et récupération

• Les pompiers et le personnel de secours travaillant par équipes de 24 heures subissent des perturbations de la VFC, ce qui indique une récupération incomplète, même plusieurs jours après leur travail.

VFC et performance cognitive

• Les changements de VFC prédisent la rétention de mémoire, la capacité de prise de décision et le temps de réaction sous stress.

Condition physique et VFC

• Une meilleure condition cardiorespiratoire est associée à une VFC plus élevée, suggérant que le personnel bien entraîné se remet plus rapidement du stress.

3. Applications quotidiennes

Optimisation de l'entraînement tactique : La surveillance de la VFC peut aider à ajuster l'intensité de l'entraînement afin d'éviter le surentraînement et d'optimiser la récupération.

Surveillance du stress en temps réel : Les trackers de VFC portables pourraient être utilisés par les militaires et les premiers intervenants pour évaluer les niveaux de stress et de fatigue en temps réel.

Programmes de santé professionnelle : Les agences peuvent intégrer les évaluations de la VFC dans les dépistages de santé afin d'identifier les personnels à risque de burnout.

Planification des horaires de travail : Les données de VFC peuvent aider à optimiser les plannings de travail et de repos pour améliorer la récupération, en particulier pour ceux travaillant dans les services d'urgence 24 heures sur 24.

Prédiction de la performance : L'analyse de la VFC pourrait être utilisée pour prédire la performance cognitive et physique sous stress opérationnel.

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